Vol. 22 · No. 2 · Summer 2004

Michelle Perrot

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Abstract

De la vaste table ovale des Archives départementales de Caen (Calvados) où Alain Corbin, étudiant-"le beau ténébreux", disait-on alors-préparait, à la fin des années cinquante, son diplôme d'études supérieures à ce dossier qui lui est consacré, presque un demi-siècle s'est écoulé: le temps d'une vie, le temps d'une oeuvre particulièrement originale qui a introduit, dans la pratique de l'histoire contemporaine, des ruptures et des novations libératrices; une autre manière de voir et de sentir; un autre imaginaire. J'en ai été le témoin ébloui et, à maintes reprises, une collaboratrice amicale. Qu'il s'agisse de l'Histoire de la vie privée (tome IV), dont Alain Corbin a écrit près d'un tiers-"Le secret de l'individu"-,sans doute la partie la plus brillante, des recherches sur un dix-neuvième siècle dont nous partageons l'attrait, des thèses d'étudiants, ou encore de l'histoire des femmes, nos rencontres ont été fréquentes, nos échanges constants, et notre complicité de plus en plus vive.